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“Publish or Perish” (Publicar o Perecer) es un término muy conocido en el ambiente académico de EEUU. Este articulo de PLoS hace referencia a los sesgos de publicación en la que se encuentran inmersos aquellos que investigan en ese pais. Si bien es conocido el sesgo de publicacion (se publican mas aquellos articulos que dan datos información positiva, por ejemplo a favor de la eficacia de un fármaco, y casi nunca leemos que aparezca un artículo en contra del mismo). El autor resalta este hecho, y algo no menos interesante, tal que las revistas medicas tienen mayor tendencia a publicar artículos de autores que provienen de universidades prestigiosas (será por ello que el BMJ no publica mis articulos, aunque sea tambien revisor de la propia revista?). No es el unico sesgo por cierto, tan solo con mirar la bibliografia de cada articulo, uno ve que se remiten no sólo a otras revistas prestigiosas, sino también, que el sesgo del idioma no deja de estar presente. Aun con la ayuda de Google Translate, quien si bien ha mejorado mucho las traducciones, todavia implica un esfuerzo para aquellos que desconocen el idioma inglés. Esto no sólo sucede en medicina, incluso en informatica, muchos han decidido usarla como “lingua franca”, o la propia wikipedia, tiene distintas versiones, segun se la lea en Inglés o en Castellano. E incluso en el mal llamado idioma “Español”, no hay una sola lengua, tanto que el propio windows tiene su propia versión en Catalan, aunque no vivan alli mas de 1 o 2 millones de personas. Ni hablar si existe un estudio escrito en Vasco (Euskadi), o un ensayo clinico escrito en Chino, por más que alli vivan 1.500 millones de personas (incluso ahi hay que diferenciar al mandarin, del cantones, que es la “lingua franca” en China). Y no es necesario tampoco hablar mucho de ciencia, ya que vivo en un pais, y en una zona, donde muchas veces ni entendiamos hablar a nuestras abuelas, porque eran nacidas en otro pais y hablaban en “dialecto” (un término que usabamos por que habian venido de pequeñas aldeas del sur de Italia, o eran de galicia……tantos que a cualquier argentino, debe cuidarse de no tratar de Turco a un Armenio, o de Ruso a un Judio, o Gallego a cualquier español. Tanto que cuando era niño mi primer lenguaje fue el Idish, ya que el primero y unico jardin de infantes que habia aqui, era Judio (el idish es el lenguaje de los judios centroeuroeos que llegaron a distintos lugares de Argentina y que constituyen cerca del 3%de la poblacion de nuestro pais hoy)…..y a los 17 años me entere, cuando me fui a vivir a Buenos Aires, que existia el antisemitismo.
Pero aun asi, hay sesgos que no menciona el articulo. La mayor cantidad de estos articulos, no nacen de Universidades Públicas, sino de Universidades Privadas. Y el modelo Flexneriano, de educación medica, actual nació en John Hopkins (ahi donde fue profesor nuestro amigo Juan Gervas, y donde hoy da clases Barbara Starfield). Universidades privadas, en donde las familias de un pais, ahorran desde el nacimiento de sus hijos para poder enviarlos a una Universidad (algo que resulta dificil de entender para quien nació en un pais donde la educacion es laica, gratuita y obligatoria desde 1880). Y que aun sigue siendo autonomas, como en los tiempos de las Reformas Universitarias en America Latina en 1916.
Universidades que aun siendo privadas, reciben la mayor parte del financiamiento a partir de estudiantes de postrgrado que ganan becas ganadas en Fundaciones (Rockefeller, Rostchild, Ford, Kellog, etc). O de apoyo directo de las propias fundaciones, que la mas de las veces influyen sobre qué investigar, y donde publicar, a costa de sanciones que pueden costar la carrera docente a cualquiera quien no este de acuerdo. Obviamente que esto no lo leeremos nunca en las revistas medicas. Ya que estas fundaciones, son a su vez extensiones de grupos financieros que hasta se dan el lujo de permtir cierto grado de disenso. Y aunque nadie lo diga, son los poderosos de la tierra, manejando no solo la investigacion, sino quien sabe hasta las propias revistas medicas (Elselvier, supimos hace unos años por Rafael Bravo Toledo, que tenia acciones en la industria de armas).
Nadie ha publicado mis cartas de lectores, de opiniones que he dado sobre el asunto este de la gripe esa. Recordandonos lo que decia un tal Jauretche en su “Manual de Zonceras Argentinas”, que la libertad de prensa no existe, sino la libertad de empresa. Y asi publico en este blog para medicos, y en otro de Buenos Aires y otro local para pacientes. Porque el propio lenguaje médico ya de por si es criptico, y ni hablar cuando el lenguaje de la epidemiologia se hace presente. Sesgos, sesgos y mas sesgos. Hasta llegar al sesgo de la la accesibilidad donde mas de una vez queremos acercar lectura a quienes nos leen, y la pagina colapsa, como ayer. Porque la propia publicidad de google se ha vuelto tan invisible que mas de uno lo pasa por alto. Google es gratis? No, quien quiera publicar libremente, vera que su posicionamiento depende de tantos factores, muchos de ellos desconocidos, pero que privilegia a quienes usan sus servicios de adwords (50 centavos de dolar paga el anunciante por cada click en su aviso), versus adsense (10 centavos de dolar cada vez que uno de ustedes haga click en algun aviso).
La información podra parecer seguir siendo gratis, quienes me lean en facebook asi lo creen, pero pagar internet de banda ancha en estos lugares, todavia significa un mes de su salario. Y algunos nunca llegaran a leer esto, porque el analfabestismo informatico solo se esta venciendo en Uruguay, donde el gobierno ha destinado 200 dolares a cada alumno de la educacion basica, y sus docentes, para acceder a una netbook. Y yo no me puedo dar el lujo de publicar lo que en otras listas esta, porque windows, es software “propietario”, y si recibo archivos .zip o .rar ustedes los podran leer, pero yo no. Ya que uso uso Ubuntu (una de las tantas distros de Linux). Al cual todavia despues de varios meses, me cuesta encontrarle la vuelta, o encontrar archivos utilitarios en la web que no esten basados en windows.
Seran tan amables los amigos de CASPE, u otros lugares, de dedicarle un espacio a Linux, que no solo es gratuito, sino que corre mas rapido, y sus programas muchas veces son superiores a los hechos para Windows, y que los antivirus son menos necesarios, porque casi no hay virus para este sistema operativo? Claro que con esto perdemos el derecho a la privacidad. De hecho lo perdemos cada vez que enviamos un blog, aunque creamos que un antivirus puede matarlo. Lo pierdo yo mismo, cuando envio correos por gmail. Libertades que perdimos a partir de un acta de Defensa Nacional votada en EEUU, luego del atentado del 11S, y basta con que escriba las palabras “Al Qaeda” o “Malvinas”, para que una red Echelon, se ponga en alerta y revisen mis mails. Pero aqui no hay nada que ocultar. Y muchos de los libros estan en servidores virtuales. Que los “dueños de la informacion”, no quieren que se replique.
Publish or Perish, de eso se trata el articulo, y mi comentario, en que pese a la avalancha de información, cada dia, y pese a ellos, es más dificil detener este monstruo que han creado de hermano mayor. Una guerra que se libra en los confines del ciberespacio. Y la mayoria no estara ni enterado de un ataque masivo de China a Google hace unos meses. Y aquel que tenga correo electronico, ni se enterara de que es tweeter (nadie sabe en realidad para que sirve, pero nadie quiere no estar ahi), o lo que es un reader, o siquiera del valor de los blogs. Considerados como informacion de poca relevancia (aunque no tanto, ya que la eleccion de Obama se baso en millones de personas aportando 10 dolares, y luego replicando en forma viral estos mensajes. No dejemos de hacer lo mismo, con aquello que consideramos importante.
Pero aun asi, atento a estos sesgos, aquellos que trabajan en lugares aislados y rurales, y que bajan cada 15 dias a un lugar a abrir sus mails. Esto no llegará. Seamos entonces, también virales, y propaguemos lo que creamos importante. Nada de teorias conspirativas. Basta leer los mismos diarios, para saber de que se trata. Aunque por estos dias, y ante un mismo articulo, nuestras lecturas sean diferentes
Daniele Fanelli*
INNOGEN and Institute for the Study of Science, Technology and Innovation (ISSTI), The University of Edinburgh, Edinburgh, United Kingdom
Abstract Top
The growing competition and “publish or perish” culture in academia might conflict with the objectivity and integrity of research, because it forces scientists to produce “publishable” results at all costs. Papers are less likely to be published and to be cited if they report “negative” results (results that fail to support the tested hypothesis). Therefore, if publication pressures increase scientific bias, the frequency of “positive” results in the literature should be higher in the more competitive and “productive” academic environments. This study verified this hypothesis by measuring the frequency of positive results in a large random sample of papers with a corresponding author based in the US. Across all disciplines, papers were more likely to support a tested hypothesis if their corresponding authors were working in states that, according to NSF data, produced more academic papers per capita. The size of this effect increased when controlling for state’s per capita R&D expenditure and for study characteristics that previous research showed to correlate with the frequency of positive results, including discipline and methodology. Although the confounding effect of institutions’ prestige could not be excluded (researchers in the more productive universities could be the most clever and successful in their experiments), these results support the hypothesis that competitive academic environments increase not only scientists’ productivity but also their bias. The same phenomenon might be observed in other countries where academic competition and pressures to publish are high.
Citation: Fanelli D (2010) Do Pressures to Publish Increase Scientists’ Bias? An Empirical Support from US States Data. PLoS ONE 5(4): e10271. doi:10.1371/journal.pone.0010271
Editor: Enrico Scalas,
Received: November 20, 2009; Accepted: March 24, 2010; Published: April 21, 2010
Copyright: © 2010 Daniele Fanelli. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
Funding: This research was entirely supported by a Marie Curie Intra-European Fellowship (Grant Agreement Number PIEF-GA-2008-221441). The funders had no role in study design, data collection and analysis, decision to publish, or preparation of the manuscript.
Competing interests: The author has declared that no competing interests exist.
* E-mail: dfanelli@staffmail.ed.ac.uk
Articulo Completo
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